Ипполит Матвеевич Воробьянинов, некогда знатный предводитель дворянства, теперь работает делопроизводителем в ЗАГСе. Его жизнь меняется, когда умирающая теща сообщает ему о спрятанных драгоценностях — бриллиантах и жемчугах на сумму 150 000 золотых рублей, зарытых в одном из двенадцати стульев, сделанных мастером Гамбсом. Воробьянинов, охваченный жаждой найти сокровища, отправляется на поиски, и ему на помощь приходит Остап Бендер, харизматичный авантюрист, известный своим умением извлекать выгоду из любых ситуаций.
Поиски оказываются сложными: стулья разбросаны по разным местам, и каждая новая находка только усложняет дело. На пути к цели Воробьянинову и Бендеру мешает не только их собственная неуклюжесть, но и неожиданные соперники. К тому же теща, перед смертью, поделилась тайной о сокровищах с исповедником отцом Федором, который также стремится заполучить богатство для своего мечтаемого свечного завода. В конце концов, кто окажется первым в этом увлекательном противостоянии за сокровища?